Kevesebb mint két hét van hátra a november 3-i félidős választásokig az Egyesült Államokban, és egyre inkább úgy tűnik, hogy a demokratáknak sikerülhet az, amire egy évvel korábban szinte senki sem számított. Nemcsak a képviselőházban, hanem a szövetségi kongresszus felsőházában, a szenátusban is többségbe kerülhetnek. Az egyik legmegbízhatóbb elemző, Nate Silver modellje alapján 95,1 százalék az esélye, hogy a képviselőházban, és 75,7 százalék, hogy a szenátusban is többséget szereznek majd a demokraták.
A Republikánus Párt olyan mélyen konzervatív államokban kényszerül védekezésre, ahol évtizedek óta vagy akár közel száz éve nem választottak meg demokrata politikust szenátornak, korábban kétesélyesnek számító államokat adnak fel, és leginkább abban bíznak, hogy Donald Trump elnök nem áll elő valamilyen újabb ki nem kényszerített hibával, pénzbeli előnyüket pedig szavazatokra tudják váltani a kampány hajrájában. Valamint abban, hogy a közvélemény-kutatások tévednek.
A képviselőházzal ellentétben, ahol igazán senki sem kételkedett abban, hogy a demokraták fognak többségbe kerülni a félidős választáson, a szenátusi választásoknak a republikánusok voltak a nagy esélyesei. A kongresszus száztagú felsőházában 53-47 arányban vannak többségben a republikánusok, így a Demokrata Pártnak legalább négy olyan államban kell nyernie, ahol most republikánus szenátor van, és közben nem veszíthetnek el egy demokrata szenátori helyet sem.
Ez egy éve még szinte lehetetlen feladatnak látszott. November 3-án a 100-ból 35 szenátusi helyért tartanak választásokat, amik közül jelenleg 22 a republikánusoké, 13 pedig a demokratáké, akiknek ráadásul egy sor olyan államban kellene nyerniük, amik az elmúlt három elnökválasztáson Trumpra szavaztak. Ez még úgy is pokoli nehéz feladatnak látszott, hogy a félidős választásokon jellemzően büntetni szokták a választók a hivatalban lévő elnök pártját.
Az iráni háború és Trump vámháborúi, főleg a Kanadával folytatott csatározás azonban mindent megváltoztatott. Trump népszerűsége történelmi mélypontra zuhant, az általa Irán ellen indított háború rendkívül népszerűtlen az amerikaiak körében, ami ráadásul az üzemanyagok, különösen a dízel árának brutális megugrását és az infláció emelkedését okozta, miközben Trump vámjai különösen rosszul érintették a jellemzően megbízható republikánus szavazóknak számító gazdákat. Erről is részletesen beszéltek a Telex Elektor című műsorának élő felvételének vendégei október 4-én az Átriumban:
A 2024-ben meglepően nagy számban Trumpra szavazó latino választókat a kormányzat kegyetlen idegenrendészeti akciói háborították fel, a munkásosztálybeli fehéreket pedig az, hogy Trump nem tartotta be egyik legfőbb választási ígéretét, a megélhetési nehézségek enyhítését, miközben olyan ügyeket támogatott, mint az adatközpontok építése, amit az amerikaiak erőteljesen elutasítanak.
Nem véletlen, hogy több republikánus jelölt is azt igyekszik hangsúlyozni, hogy mennyire ellenzi Trump több intézkedését, a Kanada ellen bevezetett vámoktól kezdve az iráni háborún át az üzemanyagárak letörését célzó orosz dízelvásárlásig és a szövetségi idegenrendészet akcióiig, vagy a marhahúsimportig. Miközben pedig Trump is számos államban kampányol, több helyen inkább távolítani próbálják magukat a helyi jelöltek az elnöktől.
Októberre már 13-ra nőtt azoknak az államoknak száma, amik eldönthetik, melyik párt kerül többségbe a szenátusban, amelyek közül október 14-én a Cook Political Report előrejelzése szerint hét, míg a Sabato Crystal Ball szerint ötben teljesen kétesélyes a verseny állása. Köztük olyan alapvetően republikánusok felé hajló államokban, ahol csak kevesen gondolták volna, hogy a demokratáknak lehet esélyük. Megnéztük, hogy hol dőlhet el a szenátusi többség.
Konzervatív államok, ahol a republikánusok védekeznek
Az egyik állam, amire a legnagyobb figyelem irányul, Texas, ahol utoljára 1988-ban tudott nyerni demokrata politikus egy szenátusi választáson. A legnagyobb konzervatív állam régóta a demokraták célkeresztjében van, és legutóbb 2018-ban, a Trump első elnöksége alatt tartott félidős választáson jutottak közel a győzelemhez, amitől mégis messze voltak. Akkor Beto O’Rourke végül 215 ezer szavazattal (2,6 százalékpont) kikapott Ted Cruz republikánus szenátortól.
Most azonban nagyobb eséllyel indul James Talarico demokrata jelölt, aki az állam botrányoktól megtépázott főügyésze, Ken Paxton ellen küzd a győzelemért. Paxton Trump támogatásával győzte le az előválasztáson az állam jelenlegi szenátorát, a pártvezetés által támogatott John Cornynt, akire széles körben úgy tekintettek, mint aki könnyebben nyerhetett volna.
A közvélemény-kutatásokban Talarico 2–6 százalékpontos előnnyel vezet, annak ellenére, hogy a Republikánus Párt több mint százmillió dollárt költött Paxton megsegítésére – sőt, az Axios szerint minden szervezetet egybevetve több mint 329 millió dollárt voltak kénytelenek elkölteni kampányának megtámogatására –, Trump pedig egy hónap alatt háromszor utazott az államba, hogy támogassa. A kampány a legdrágább nem elnöki választás lehet, ahol csak kampányhirdetésekre már több mint félmilliárd dollárt költöttek el. Nate Silver modellje 70 százalék esélyt ad a demokraták győzelmére.
A legnagyobb meglepetést azonban nem Texas, hanem Kansas okozta, ahol majdnem száz éve nem választottak meg demokratát szenátornak. Most azonban kétesélyessé vált a küzdelem Roger Marshall republikánus szenátor és demokrata kihívója, a politikai újoncnak számító egykori republikánus Adam Hamilton lelkipásztor, a legnagyobb egyesült metodista felekezet alapítója között. A verseny annyira szoros, hogy a Republikánus Párt más államból csoportosított át legalább tízmillió dollárt, hogy megsegítse a jelöltjüket, és a demokraták is ötmillió dollárt költenek el az államban, ahol korábban nem is lehetett kérdés, hogy a republikánus jelölt fog nyerni. Silvernél 51,1-48,9 százalék a demokrata és a republikánus győzelem esélye.
Alaszkában 1981 óta mindössze egyszer választottak meg demokrata szenátort, demokrata elnökjelöltet pedig utoljára 1964-ben. Október közepén Trump mégis kénytelen volt 5500 kilométert repülni, hogy szavazásra buzdítsa támogatóit a hivatalban lévő Dan Sullivan megsegítésére. A republikánus szenátor a New York Times/Siena felmérése szerint hétpontos hátrányban van Mary Peltola volt demokrata képviselővel szemben. Silvernél 62,8 százalék a demokraták győzelmi esélye.
Az előbbiekkel ellentétben nem számítanak valódi csatatereknek, de két további államban is nem várt védekezésre kényszerültek a republikánusok. Dél-Karolinában az idén nyáron meghalt Lindsey Graham szenátori helyéért folyik verseny a székébe a halála után kinevezett testvére, a Trump támogatását élvező Darline Graham és Annie Andrews demokrata jelölt között. A republikánusok legalább ötmillió dollárt költenek Graham megsegítésére, és maga Trump is oda fog utazni, hogy mellette kampányoljon, ami jelzi, hogy nem teljesen biztosak a győzelmében. Silvernél 74,3 százalék a republikánus jelölt győzelmének esélye.
Nebraskában utoljára húsz éve tudott szenátorválasztást nyerni demokrata politikus, igaz, ott a hivatalban lévő Pete Ricketts szenátornak egy független jelölttel, Dan Osborn szakszervezeti vezetővel kell megküzdeni a hivatalban maradáshoz. Osborn 2024-ben hét százalékponttal maradt el a győzelemtől Deb Fischer republikánus szenátorral szemben, miközben Trump több mint húszpontos előnnyel nyert az államban az elnökválasztáson. A demokrata előválasztás győztese visszalépett, hogy a szenátusba kerülése esetén várhatóan a demokratákkal szavazó Osbornnak nagyobb legyen az esélye. Bár az előrejelzések szerint Rickettsnek kedvez a választás, jelzésértékű, hogy a kampány hajrájában Trump is ellátogatott az államba, és republikánus szervezetek is több mint 15 millió dollárt költenek a szenátor megsegítésére. Silver modelljében 73,2 százalék a republikánusok esélye a győzelemre.
Két állam, amit a republikánusok feladtak
Egy éve Georgia és Észak-Karolina azok közé az államok közé tartozott, ahol szoros küzdelemre lehetett számítani. A republikánusok azonban hetekkel a választás előtt gyakorlatilag feladták a harcot.
Észak-Karolinában a demokraták a népszerű egykori kormányzót, Roy Coopert indították Trump választottja, Michael Whatley ellen, és előbbi minden felmérésében magabiztosan áll az élen. Október elején a republikánus vezetés egyik fő kampányszervezete, ami 30 millió dollárt költött el Whatley támogatására, kivonult az államból, és törölt minden további költést, a pénzt Kansasbe csoportosították át. Silvernél 95,7 százalék a demokraták esélye.
A republikánus pártvezetés gyakorlatilag már szeptember végén feladta Georgia államot is, ahol Jon Ossoff hivatalban lévő demokrata szenátor olyan meggyőző teljesítménnyel utasította maga mögé a republikánus jelöltet, Mike Collins üzletembert, hogy már lehetséges elnökjelöltként kezdték el emlegetni. Érdekesség, hogy Jeff Flake volt arizonai republikánus szenátor is Ossoff mellett állt ki. Silver modellje 96,7 százalékra teszi a demokraták győzelmi esélyét.
Két csatatérállam, ahol fordulatok jöhetnek
Nagy figyelem irányul még az elnökválasztásokon 2008-ban és 2012-ben még Barack Obamára, majd utána mindhárom alkalommal Donald Trumpra szavazó Iowára és Ohióra is. Utóbbiban a felmérések szerint kis előnnyel vezet a demokrata jelölt, Sharon Brown egykori szenátor Jon Husted republikánus szenátor ellen, aki két éve az alelnökké választott J. D. Vance szenátori helyét vette át. A választás fontosságát jelzi, hogy csak kampányhirdetésekre több mint négyszáz millió dollárt költöttek el, és Vance és Trump is odalátogatott Husted támogatására. Silver modellje 72,6 százalékos győzelmi esélyt mutat a demokratáknak.
Iowában közben fej fej mellett áll Ashley Hinson republikánus képviselő, valamint Josh Turek demokrata képviselő, kétszeres paralimpiai bajnok. Silvernél 60 százalék a demokrata, 40 százalék a republikánus győzelem esélye.
Két állam, ahol a demokraták védik a szenátori széküket
A demokraták viszont közben azon izgulhatnak, hogy meg tudják-e tartani szenátusi helyüket New Hampshire és Michigan államokban. Az utóbbiban a közvélemény-kutatások adatai szerint néhány százalékpontos előnnyel vezet Mike Rogers republikánus képviselő előtt a demokrata előválasztást a pártvezetés választottjával szemben csak szűken megnyerő, a párt progresszív balszárnyához tartozó Abdul el-Sayed. Róla ebben a cikkünkben írtunk bővebben. Ugyanakkor a demokraták azért aggódhatnak, mert Abdul el-Sayedet a demokrata előválasztás során biztos nyertesnek mérték a felmérésekben, ehhez képest végül 1 százalékponttal győzött csak. Silver modellje szerint 79,8 százalék eséllyel demokrata marad az elnökválasztásokon is kulcsfontosságú állam szenátori széke.
A korábbi elnökválasztásokon még szintén billegő, de 2000 óta a demokrata elnökjelöltekre szavazó New Hampshire-ben Chris Pappas demokrata képviselő megnyugtatónak látszó előnnyel vezet a republikánus jelölt előtt. A Republikánus Párt mégis több mint 14 millió dollárt költ el a hajrában hirdetésekre, és Pappas is arra figyelmeztet hónapok óta, hogy nem biztos a győzelme. Ellenfele ugyanis a legismertebb New Hampshire-i politikai dinasztia egyik tagja, John E. Sununu egykori szenátor, akinek az apja és testvére is az állam népszerű kormányzója volt, és nem kell bizonyítania, hogy távol áll Trumptól. Silver modellje 93,7 százalékra teszi Pappas győzelmét.
A demokrata állam, ahol egy republikánus hely megtartása a cél
Az 1992 óta demokrata elnökjelölteket választó Maine államban hosszú politikai karrierjének legnagyobb küzdelmét vívja a republikánus Susan Collins, aki 1996 óta képviseli az államot a szenátusban. Collins a felmérések szerint a hibahatáron belül van demokrata ellenfele, a progresszív egykori állami képviselő, Troy Jackson mögött. Jackson azután lett szenátorjelölt, hogy a demokrata előválasztást megnyerő, de botrányt botrányra halmozó Graham Platner szexuális zaklatási vádak miatt visszalépett.
A függetlenségét hangsúlyozó Collins vesztét végül a Trumppal szembeni elégedetlenség okozhatja, de szoros lehet a vége. Érdekesség, hogy a korábbi demokrata, majd független nyugat-virginiai szenátor Joe Manchin is Collinst támogatja Maine-ben. Silver modelljében 70,9 százalékot ad a demokrata győzelemre.
Az amerikai sajtóban közben egymás után jelennek meg a cikkek arról, hogy a Republikánus Párton belül egyre nagyobb az aggodalom és a pánik, vannak, akik katasztrófára készülnek, mások már egyenesen arra figyelmeztetnek, hogy a félidős választás vérfürdő lesz a republikánusoknak.
Matthew Bartlett republikánus stratéga a Wall Street Journalnek nyilatkozva feltette a kérdést: „Vajon ez olyan hullám lesz, amely elsodorja a képviselőházat? Vagy szökőár, amely a szenátust viszi magával? Esetleg egy aszteroida, amely egyszerűen elsöpri az egész pártot?” Majd kijelentette, hogy „meglátjuk, de a közvélemény-kutatások és a hangulat alapján elmondható: jelenleg semmi sem áll jól. Semmi sem a mi malmunkra hajtja a vizet.”
